ペコちゃんも大好き。おかげさまで４０周年。

　
「厳選果肉搾り」
今年とれたての福島産あかつき使用

（株式会社不二家：東京都中央区）


№００９１



１９６４年から発売されている不二家ネクターの
発売４０周年記念ドリンクです。
ローソンだけの限定販売です。１８９円でした。

通常は果汁３０％の「ネクター」ですが、
これは、果汁５０％使用の「厳選果肉搾り」
今年とれたての福島産「あかつき」を使用しています。

「あかつき」は、「白桃」を母親に、「白鳳」を父親に持ち、
名前は福島県にちなんだ『信夫三山暁まいり』 から命名された品種です。
昭和２７年に福島県の農水省果樹試験場で生まれました。

実際の果実の形は、やや扁円形で、糖度は１２～１４％が標準的です。
日持ちが良く果肉が緻密で甘味が強いだけでなく酸味もあり、
コクもあり、とても食べやすいのが特徴の白桃です。

そんな今年収穫された「あかつき」を使った数量限定のネクターです。


「不二家ネクター NECTAR Select」


№００９２


不二家の、全国向けの４０周年ドリンクとしては、
「不二家ネクター NECTAR Select」があります。
私は、KIOSK（キヨスク*）で買いました。こちらは１５０円。

こちらも、やはり福島県産白桃（品種は複数）が使われていて
白桃をまるごと裏ごしした、ピューレーから作られています。
こちらは、「厳選果肉搾り」よりも１０％少ない
４０％のもも果汁が使われています。


「不二家ネクター」には、思い出があります。

私は中学校入学のとき、はじめて英語の「辞書」を買いました。
三省堂の「DAILY　CONCISE　ENGLISH　DICTIONARY」です。

なにか早速調べてみようと、探した単語が…
目の前にあった大好きなドリンク「不二家ネクター」だったのです。

「辞書」によると「ＮＥＣＴＡＲ」とは、
「（ギリシャの）神々の酒、甘露、（花の）みつ」と書いてありました。

自分の「飲んでいるものが…オ・サ・ケ？！」
お酒の神様…「バッカス」のドリンク？！

中学生で飲酒してしまった…、らしい。
ある意味、ショックで、それ以来、英語は嫌いになりました。
そんな思い出が「不二家ネクター」にはあります。

実は、さっきから「ネクター」と気軽に書いていますが、
「ネクター」は森永製菓の「登録商標」なのです。

その証拠には「ネクター」の文字の脇には必ず
登録商標の(R)マークが付いています。

ただし、森永製菓は業界の発展のため商標の運用を
日本果汁協会に一任し、規定に合致した果肉飲料にのみ
「ネクター」の使用を許可しているのです。

肝心の味ですが、確かにいつものよりは濃いですが、
ネクターはネクターらしく、とろみがあって…。
他のメーカーから果汁１００％の「桃ジュース」も販売されていますが、
やっぱりドロドロしていないと感じが出ません。

しかし、５０％の「厳選果肉搾り」は桃のほかには、
砂糖と香料、ビタミンＣ、酸味料しか入っていません。
そんなシンプルな材料で…あのドロドロ感は素敵です。

素敵なことといえば、クリスマスにデコレーションケーキを食べる、
そんな習慣を日本に根づかせたのも不二家が最初でした。

不二家のホームページによると、クリスマスケーキの歴史は、
明治４３年までさかのぼるのだそうです。
当時はプラムケーキを砂糖衣で飾り、
銀玉をつけたシンプルなものが主流でした。

終戦後、砂糖や小麦粉の統制が解除となった
昭和２６年頃からクリスマスは急速に普及。
デコレーションケーキは、クリスマスに欠かせない小道具となりました。
さらに不二家は雛祭りや端午の節句など、
日本の伝統行事の中にもデコレーションケーキを提案、
不二家独自の風物詩として定着させていったのです。

そしてもうひとつ、忘れていけないのは発売以来､
ロングセラーを続ける「ミルキー」。
母親の愛情を象徴するやわらかい味、母乳のなつかしさをテーマにした
このキャンディーは、昭和２６年に製品化されました。

パッケージに初登場したキャラクター、「ペコちゃん」とともに､
不二家の名を全国に広めたのです。

キャラクター人形の「ペコちゃん」「ポコちゃん」が
立体商標第一号として特許庁より認められたのは、１９９８年のことでした。

さて…もう１本、普通の「不二家ネクター」（果汁３０％）が、
ここにあるのですが、一度に３本も飲んでいいものかどうか
うれしい悩みを抱えています。

想い出は、評価しにくいですが、
１０段階で９です。



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（*）ＫＩＯＳＫ
北は青森から南は伊東まで、ＪＲ東日本エリア全域の駅にある
おなじみのスタンドが「キヨスク」です。